Tips voor gescheiden ouders die hun kinderen een prettige vakantie willen bezorgen
Kinderen rijden in een weekend twee maal de Route du Soleil af… dat gebeurt. Kinderen kunnen helemaal niet op vakantie door het gediscussieer van hun gescheiden ouders… ook dat gebeurt. Ruziënde ouders proberen soms op alle mogelijke manieren elkaar te dwarsbomen in hun vakantieplannen. Dit zijn jaarlijks terugkerende verhalen over ex-partners die elkaar op die manier willen treffen. Helaas is dit vooral hartverscheurend voor de kinderen. Voor hen wordt die zomervakantie, waar ieder kind naar uitkijkt, een lange, ellendige periode… Daarom geef ik hieronder enkele tips voor ouders die hun kinderen dat lot willen besparen.
Maak tijdig duidelijke en concrete afspraken
Bij het opstellen van de ouderschapsovereenkomst (EOT-regeling) laat ik als bemiddelaar ouders al nadenken over de vakanties en leggen we de afspraken hierover vast. Dit voorkomt jaarlijks terugkerende stress en biedt alle partijen rust en zekerheid. Toch blijft het daarnaast nodig om elkaar informatie door te geven over reisbestemmingen, geplande zomerkampen etc.
Voor kinderen is het prettig én vooral geruststellend als ze vooraf een (visueel) overzicht hebben van hoe hun vakantiemaanden zijn ingepland. Logeerpartijen bij oma en opa, speelafspraken met vriendjes, activiteiten met klasgenoten of jeugdbeweging… kunnen hierin een plaats krijgen.
Wees flexibel, denk aan de kinderen
Ga steeds uit van de kinderen. Wat vinden zij fijn om te doen? Meestal is het niet zo dat kinderen de hele vakantie ver van huis willen zijn. Vaak willen ze net tussendoor ook gewoon een weekje thuis zijn. Heel wat kinderen vinden het niet prettig om de hele zomervakantie weg te zijn. Zeker jongere kinderen kunnen de andere ouder en hun vertrouwde omgeving snel missen. Met oudere kinderen kan men overleggen wat zij zouden willen.
Wees flexibel. Uiteraard moeten gescheiden ouders zich ook tijdens de vakantie houden aan de afspraken die zijn vastgelegd in de ouderschapsovereenkomst. Maar enige flexibiliteit is hier soms wel aangewezen. In overleg kunnen ex-partners, in het belang van hun kinderen, soepel omspringen met begin-en einddata van de vakantieregeling. Op die manier hoeven kinderen bijvoorbeeld niet in een weekend twee keer de Route du Soleil af te rijden, gewoon omdat mama en papa niet (willen) communiceren of gewoon op hun strepen staan.
Zorg dat de papieren in orde zijn
Elk Belgisch kind vanaf 12 jaar bezit een eigen identiteitskaart en kan dus zonder problemen meereizen met een ouder. Kinderen jonger dan 12 jaar hebben een Kids-ID (een beveiligd elektronisch reisdocument) nodig. Een kind met een Kids-ID kan naar alle lidstaten van de Europese Unie reizen, voor zover het vergezeld is van een ouder of voogd die zelf in het bezit is van een geldig identiteitsdocument.
In tegenstelling tot Nederland hebben gescheiden ouders in België geen toestemming nodig van de andere ouder voor een kort verblijf of vakantie in het buitenland samen met het minderjarige kind, tenzij dit uiteraard anders bepaald is in de ouderschapsregeling. Toch is het steeds aangewezen om te informeren bij de ambassade of het consulaat van het land waar je heen wilt. Soms vraagt men aanvullende documenten in het geval van een alleenreizende ouder met kinderen, dit om kinderontvoering tegen te gaan.
Een kort verblijf in het buitenland leidt soms tot een parentale ontvoering, meestal in het kader van een vechtscheiding. Kinderontvoering begint als de vakantie (het korte verblijf) niet stopt. Het is een traumatiserende ervaring voor kinderen. Afgelopen juli werd een wetsvoorstel goedgekeurd omtrent parentale ontvoering. De Familierechtbank kan de reisdocumenten van kinderen inhouden als er ernstige vermoedens zijn van een ontvoering door een van de ouders. Lees hierover meer in Verwikkeld in een (v)echtscheiding? Dan kinderen niet mee op reis…
Maak contact mogelijk
Het is dus noodzakelijk om de andere ouder te informeren over de reisbestemming van de kinderen indien beide ouders het ouderlijk gezag hebben. Wat meer is, geef in het belang van de kinderen alle relevante informatie (zoals vluchtgegevens, exacte reisdata, contactgegevens etc.) aan elkaar door.
Bespreek met je ex-partner, en afhankelijk van de leeftijd van de kinderen, hoe er contact wordt gehouden met de andere ouder. Stel hierbij de behoeften van de kinderen voorop.
Geniet van de vakantie
Hopelijk kunnen bovenstaande tips daartoe bijdragen!